Johann Sebastian BACH
Cantate „Chrétiens, gravez ce jour“, BWV 63
Margit OPAWSKY, soprano, Hilde RÖSSEL-MAJDAN, alto
Waldemar KMENTT, ténor, Harald HERMANN, basse
Helmut WOBISCH, trompette
Choeur de chambre de Vienne («Wiener Kammerchor»)
Orchestre de l'Opéra d'État de Vienne
Michael GIELEN
1952
La cantate «Christen, ätzet diesen Tag» est destinée au premier jour de Noël. La formation orchestrale, qui fait appel, outre les cordes, à quatre trompettes, trois hautbois, un basson et des timbales, est à elle seule festive et brillante. Bach joua cette cantate en 1723, la première année de son cantorat de Saint-Thomas à Leipzig, mais il y a de bonnes raisons de penser que l'oeuvre fut composée quelques années plus tôt, probablement avant 1716. La mélodie dansante du duo entre l'alto et le ténor, «Ruft und fleht den Himmel an», a même fait naître l'hypothèse que Bach, selon une coutume tout à fait courante à l'époque baroque, se serait inspiré dans cette cantate d'une forme préliminaire profane. L'explication la plus proche est bien sûr celle du rapport de Bach avec le texte: ici, c'est la ligne «kommt, ihr Christen, kommt zum Reihen» qui déclencha l'attitude de base de la danse dans le concept global du duo. Quiconque est quelque peu familiarisé avec le langage symbolique musical de l'époque baroque interprétera correctement le mouvement festif des mouvements de choeur qui l'encadrent, tout comme, dans le mouvement final, l'assombrissement provoqué par le symbole de douleur de la quarte chromatique descendante sur les mots «dass uns Satan möge quälen». Dans le mouvement frontal, le passage où la phrase frontale, avec les mots «Kommt und eilt mit mir zur Krippen», devance effectivement les autres voix de trois parties de mesure, est un exemple type de la manière dont Bach composait en associant les mots.
Le librettiste de cette cantate n'est pas connu; on suppose que c'est Johann Michael Heineccius (1674-1722) qui en rédigea le texte.
Traduit des notes de Herbert VOGG publiées au verso de la pochette de ce disque Vanguard AVRS 6125:
Le texte:
Pour une traduction en français, voir par exemple cette page du site bach-cantatas.com.
L'enregistrement proposé sur cette page date de 1952, l'Orchestre de l'Opéra d'État de Vienne étant dirigé par le jeune Michael GIELEN, juste après son début comme chef d'orchestre à Vienne.
1. Christen, ätzet diesen Tag' (Choeur) 05:59 (-> 05:59)
