Traduit des excellentes notes de Philipp LEIBBRANDT publiée en 2017 sur cette page du site repertoire-explorer.musikmph.de en préface de leur édition de cette oeuvre:
«« Glasunow s'est consacré relativement tard à la composition d'un concerto pour piano. Les premières esquisses de son Concerto en fa mineur op. 92 remontent à 1889/1890, mais il ne l'acheva qu'en 1910/1911. Un second concerto pour piano suivit en 1917 en tant qu'opus 100.
Si Glasunow était certainement un bon pianiste, qui avait commencé à jouer du piano dès son plus jeune âge, la création de grandes oeuvres orchestrales et de symphonies était pour lui une priorité. Comme le montre une lettre de l'été 1910 adressée au pianiste Konstantin Igumnov, soliste de la première représentation du 24 février 1912, Glasunow eut du mal à concevoir la partie de piano. Il envoya donc ses esquisses et ses projets au pianiste et futur dédicataire de l'oeuvre, Leopold Godowsky, qui - au grand soulagement de Glasunow - n'eut pas grand-chose à redire à la partie de piano: “Il ne manque plus que les parties de piano, mais je rencontre toutes les difficultés imaginables: je suis toujours dans l'incertitude quant à ce que je dois attribuer au piano et à l'orchestre. De plus, même si je comprends le piano, je n'y suis pas formé, et ce qui peut être confortable pour moi peut ne pas être pratique pour un spécialiste, et inversement. Je suis un peu rassuré par le fait que (Leopold) Godovsky, à qui j'ai donné mes ébauches, n'a pas eu beaucoup de remarques à faire“.
Son expérience de l'orchestre et de l'instrumentation, acquise lors de la composition de ses nombreuses oeuvres orchestrales, se reflète clairement dans l'écriture orchestrale de ce concerto. En effet, même si le piano joue naturellement le rôle principal, l'oeuvre présente des caractéristiques nettement symphoniques, le piano se distinguant le plus en tant qu'instrument. Le concerto se distingue tout d'abord par l'absence de mouvement central, étant conçu comme une oeuvre en deux mouvements. De plus, le second mouvement est un long mouvement à variations, ce qui est également atypique dans le genre du concerto pour piano.
Le PREMIER MOUVEMENT (Allegro moderato) commence par une sorte d'introduction thématique qui revient au cours du mouvement et contribue ainsi à le structurer. Les mesures introductives sont caractérisées par le motif d'ouverture, qui commence sur le ton principal avec un suivi chromatique et un rythme pointé, et qui est ensuite élaboré, évitant ainsi de mettre clairement l'accent sur la tonique. Le soliste, qui entre immédiatement après dix mesures, reprend ces motifs dans son entrée en solo et atteint finalement une cadence sur la tonique (fa mineur). C'est là que l'on entend le premier thème principal du mouvement. Sur des arpèges largement répandus à la main gauche, le soliste présente un thème cantabile de caractère mélancolique et mélancolique. Le développement de ce thème conduit, par des modulations rapides et des diminutions rythmiques, à un premier point culminant (allargando poco), qui finit par s'apaiser pour laisser place au thème subsidiaire.
Le soliste présente ici un thème tout aussi cantabile et rêveur en mi majeur, qui contraste avec le thème précédent en fa mineur. La triade brisée du motif principal est ici la caractéristique particulière, de sorte que le développement du thème au cours du mouvement peut être clairement reconnu par référence à elle. Tout comme le premier thème l'avait été précédemment, le thème secondaire est maintenant étendu et développé, créant ainsi une montée progressive de la tension. Après avoir été présenté par le soliste, le thème est repris par l'orchestre, tandis que le piano accompagne avec des figurations en triolets. La montée en puissance est finalement assurée, outre par des modulations progressives, par le changement rapide entre l'orchestre et le solo ainsi que par l'augmentation du tempo (Più mosso). Le point culminant de la courbe de tension est cependant en quelque sorte trompeur, car l'harmonie passe soudainement de si majeur à do majeur, contournant ainsi la cadence de résolution. Parallèlement, la figure chromatique d'ouverture du mouvement revient fortissimo, introduisant ici le développement.
Glazunov organise le développement en alternant les deux thèmes présentés dans l'exposition, en commençant par le thème en fa mineur, qui est d'abord repris par les violons. Peu de temps après, le thème secondaire fait l'objet d'un traitement plus long, le thème étant conduit en imitation et en modulation par différents groupes d'instruments. Lors de son intervention, le piano reprend également le thème secondaire et le développe, comme il l'avait fait auparavant dans l'exposition. Le thème, auparavant rêveur et exalté, est alors traité par des accompagnements rapides en octaves à la main gauche ainsi que par une diminution rythmique du thème principal, ce qui lui confère un caractère agité et précipité. Soudain, nous arrivons à une section dans laquelle le thème de fa mineur est repris par le piano, qui apparaît maintenant en la majeur et en sol majeur (poco più sostenuto). Cette section en forme de bloc est cependant tout aussi soudainement abandonnée au profit du thème secondaire (Animando), qui est utilisé ici comme à la fin de l'exposition pour créer un grand arc de tension. Avec le retour à do majeur comme dominante, la tension atteint son apogée et débouche finalement sur la réexposition, ouverte par l'orchestre avec le thème en fa mineur (Meno mosso).
La réexposition constitue dans l'ensemble une version condensée de l'exposition. Le piano reprend brièvement le thème en fa mineur et trois mesures plus tard seulement, le thème secondaire retentit déjà, transposé en la bémol majeur. Comme précédemment, il s'ensuit une montée de la tension qui, de manière intéressante, débouche à nouveau sur la figure chromatique d'ouverture. Le mouvement ne revient donc pas seulement au début et semble ainsi fermé, mais suggère en même temps à l'auditeur une répétition du développement, qui n'a bien sûr pas lieu. En effet, les dernières mesures forment un épilogue dans lequel l'harmonie retourne en fa mineur et où le piano expose une dernière fois le thème principal du mouvement dans un marcato résolu avec des octaves en parallèle.
En raison de sa puissante orchestration et de sa forme traditionnelle, le premier mouvement semble plus symphonique que ce qui serait typique du genre d'un concerto pour piano. Comme nous l'avons déjà mentionné, c'est ici que le piano apparaît le plus clairement. Il n'y a pas de vastes épisodes sans rapport avec le thème ni de cadences dans lesquelles le soliste montrerait ses compétences en matière de figurations et de passages. Le mouvement consiste plutôt en un développement des deux thèmes lyriques mais contrastés, qui sont utilisés pour accroître la tension. Le moment d'apogée mène à la nouvelle section, de sorte que la structure de l'exposition, du développement et de la récapitulation est clairement marquée.
Comme dans le premier mouvement, le traitement de la thématique est également au premier plan dans le SECOND MOUVEMENT. Le final, conçu comme un long mouvement de variations, est ouvert par l'orchestre sur un thème lyrique en ré bémol majeur qui, en raison de ses groupes de deuxièmes notes liées, ne semble pas s'intégrer dans la mesure 3/8 du mouvement. Au cours des neuf variations, la mélodie et le thème restent toujours audibles, bien que chacune des variations soit placée sous un thème différent. Après que le piano ait exposé le thème (var. I), un traitement chromatique (chromatica) suit dans la variation II. Le chromatisme est également conservé dans les variations suivantes, mais la troisième variation (eroica) se distingue par son rythme pointé et ses accords pleins. Une variation lente (lyrica), à laquelle succède la variation V, vient à nouveau contraster. Bien que celle-ci soit désignée comme un intermezzo, il ne s'agit pas d'un interlude libre, mais le thème est également traité ici, en commençant par le do dièse mineur. L'ajout d'un triangle et le caractère de scherzo de cette variation rappellent le concerto en mi bémol majeur de F. Liszt, dans lequel un triangle est également utilisé de manière efficace dans l'Allegretto vivace en forme de scherzo. La sixième variation (quasi una fantasia), à nouveau dans un tempo lent (Lento), revient au caractère lyrique, avant qu'une mazurka ne s'ensuive dans un tempo rapide dans la variation VII. Les jeux rythmiques enjoués, comme l'accentuation des temps faibles, sont typiques de cette danse originaire de Pologne, et Glazunov les traite ici avec talent. Dans l'avant-dernière variation (scherzo), le thème est paraphrasé par le piano dans des courses et des figurations agitées, avant que ne commence le final avec la variation IX.
Cette dernière grande variation sur le thème est intéressante à plusieurs égards. Tout d'abord, le thème initialement lyrique est transformé en un appel de fanfare des cuivres en forme de marche. Harmoniquement, le mouvement est maintenant en mesure droite 4/4 et en fa majeur, ce qui fait le lien avec le premier mouvement. L'intervention du piano apporte une autre réminiscence du mouvement d'ouverture, car il en reprend le thème en fa mineur. Certes, le thème de variation retentit brièvement une nouvelle fois, mais l'accent est alors mis sur le thème secondaire du premier mouvement, qui est ici introduit par l'orchestre puis poursuivi par le piano. En reprenant la figure chromatique d'ouverture du début du concerto, Glazunov relie maintenant les trois unités thématiques du premier mouvement au finale. Les thèmes latéraux et principaux du premier mouvement reviennent une nouvelle fois, mais ils sont interrompus par la fanfare du thème de variation. Celui-ci finit par s'imposer, de sorte que le „vrai“ thème est finalement repris à la fin du finale.
Le fort lien entre ce mouvement de variations et celui d'ouverture donne à cette oeuvre l'apparence d'une seule entité. Même si ce procédé est plutôt atypique dans le genre d'un concerto pour piano, on retrouve des modèles similaires dans des concertos d'autres compositeurs. Par exemple dans le Concerto en sol mineur op. 25 de Mendelssohn ou dans celui en mi bémol majeur de Liszt, deux oeuvres qui se distinguent par leur forme composée et donc particulière.
La forme assez claire et la reprise d'une structure traditionnelle dans le premier mouvement ne doivent cependant pas faire oublier la complexité de l'oeuvre. L'instrumentation et les parties orchestrales souvent tissées en polyphonie montrent justement à quel point Glasunow a élaboré la pièce de manière fine et détaillée. Cela vaut également pour le domaine de son harmonie complexe, dans lequel son habileté en matière de timbre est évidente, et qui laisse toujours apparaître une pensée tonale. En effet, Glazunov s'est opposé toute sa vie aux innovations stylistiques de son époque, comme celles de Richard Strauss ou de son propre élève Schostakowitch, de sorte qu'il a toujours été considéré comme un compositeur et un professeur traditionnel. »»
Hans MÜLLER-KRAY dirige ici le «Südfunk Sinfonieorchester» - l'Orchestre Symphonique de la Radio SWR de Stuttgart - dont il fut le chef titulaire de 1948 à son décès prématuré en 1969. La soliste est Galina KOWAL: je n'ai pas pu trouver d'informations sur cette pianiste. Si une personne visitant cette page en sait plus, toute information m'intéresse -► COURIEL.
1. Allegro moderato 11:23 (-> 11:23)
2. Thème: Andante tranquillo; Variation I; Variation II (cromatica): Andantino; Variation III (eroica): Allegro moderato; Variation IV (lyrica): Adagio; Variation V (Intermezzo): Allegro; Variation VI (quasi una fantasia): Lento; Variation VII (Mazurka): Allegretto; Variation VIII (Scherzo): Allegro ma non troppo; Variation IX (Finale): Allegro moderato 16:12 (-> 27:35)
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1. Allegro moderato
2. Thème: Andante tranquillo; Variation I; Variation II (cromatica): Andantino; Variation III (eroica): Allegro moderato; Variation IV (lyrica): Adagio; Variation V (Intermezzo): Allegro; Variation VI (quasi una fantasia): Lento; Variation VII (Mazurka): Allegretto; Variation VIII (Scherzo): Allegro ma non troppo; Variation IX (Finale): Allegro moderato
1. Allegro moderato 11:23 (-> 11:23)
