Johann Sebastian BACH
Concerto pour clavecin, cordes et basse continue No 4 en la majeur BWV 1055
Helma ELSNER
Orchestre Pro Musica Stuttgart
Rolf REINHARDT
juillet 1951
Pour une courte introduction sur les concertos pour clavecin, cordes et basse continue BWV 1052 à 1065 de Johann Sebastian Bach voir cette page de mon site.
Sur cette pochette est une reproduction de la peinture de Jan STEEN
«A Young Woman Playing a Harpsichord to a Young Man», datant probablement de 1659
Traduit des notes de Kurt STONE publiées au verso de la pochette de ce disque VOX PL 6260:
"[...] À l'époque où Jean-Sébastien Bach écrivait ses concertos pour clavecin, il avait affaire à un instrument presque entièrement nouveau. Non seulement les concertos en tant que tels étaient une forme de musique que les compositeurs allemands du début du XVIIIe siècle avaient à peine commencé à explorer, mais même les plus célèbres et prolifiques compositeurs de concertos italiens n'avaient utilisé que des violons ou un autre instrument mélodique occasionnel pour la partie soliste. Les instruments à clavier, lorsqu'ils étaient utilisés en combinaison avec d'autres instruments, étaient relégués à la partie de continuo, c'est-à-dire que leur seule fonction était de fournir un fond harmonique à la „vraie“ musique. Apparemment, il n'était venu à l'esprit de personne qu'on pouvait leur donner un rôle de soliste.
Cette situation explique probablement le fait curieux qui a rendu plus d'un mélomane perplexe: les concertos pour clavecin de Bach, au lieu d'être des compositions originales comme la plupart de ses autres oeuvres, sont presque tous des arrangements de concertos pour violon, et beaucoup de ces modèles n'étaient même pas de Bach lui-même, mais des oeuvres d'autres compositeurs, principalement Vivaldi.
C'est au cours de son activité à la cour de Weimar (1708-1717) que Bach entre pour la première fois en contact intime avec la forme du concerto pour clavecin. Il y transcrivit un nombre considérable de concertos pour violon en concertos pour clavecin et orgue, mais contrairement à leurs modèles, ces transcriptions n'étaient qu'une sorte de réduction pour clavier des originaux avec des modifications occasionnelles pour les rendre plus adaptés à l'idiome du clavier.
Bach a probablement commencé à écrire ses propres concertos pour violon pendant son séjour à Köthen (1717-1723). Plus tard encore, lorsqu'il était chef d'orchestre du Telemannsche Musikverein de Leipzig (1729-1736), il écrivit sept concertos pour clavecin, probablement entre les années 1730 et 1733. Trois de ces concertos sont ceux qui sont enregistrés ici: contrairement à l'ensemble de Weimar, ils comportent des accompagnements orchestraux, mais eux aussi ne sont que des arrangements - bien que cette fois Bach ait choisi ses modèles parmi ses propres oeuvres. Certaines d'entre elles nous sont inconnues dans leur forme originale mais on peut supposer qu'elles ont existé.
Ce n'est que pour le concerto en la majeur (n° 4) que nous n'avons aucun indice sur la source ou le modèle, s'il y en a un. En fait, on suppose parfois que le n° 4 n'était pas une transcription mais une oeuvre originale; Adolf Aber fait remarquer (dans le Bach-Jahrbuch de 1913) que la partition autographe des sept concertos montre une différence dans la procédure de travail de Bach pour le n° 4. Dans les six autres concertos, il semble d'abord n'avoir copié que les passages d'ouverture des parties originales de violon et de basse. Il a ensuite procédé à des changements adaptatifs, et ce n'est qu'après avoir décidé de ces changements qu'il a copié le reste des mouvements, de sorte que plus tard, lorsque les passages modifiés reviennent, seules les nouvelles versions modifiées apparaissent. De plus, il semble avoir ajouté les voix centrales quelque temps après. Le n° 4 contient moins de changements que tous les autres concertos, et ils sont répartis uniformément sur toute la partition. En outre, toutes les voix semblent avoir été écrites en même temps. Ce n'est pas une preuve, bien sûr, mais cela donne du poids à l'hypothèse.
Concerto No 4, en la majeur (Schmieder 1055)
Il s'agit du concerto qui a peut-être été écrit à l'origine en pensant au clavecin. Cependant, sur le plan textuel, il suit d'assez près les autres que nous savons être des transcriptions. Le clavecin est écrit en deux parties pratiquement tout au long du concerto. La main droite joue les passages solistes, tandis que la main gauche suit le continuo, sauf, bien sûr, lorsque la basse de l'orchestre tombe, comme dans les sections solistes. En fait, ce système est suivi avec encore plus de rigidité dans ce concerto que dans certains autres.
Le premier mouvement, Allegro, s'ouvre dans l'orchestre sur deux mesures d'accords brisés. Ils sont embellis par des arpèges plus rapides au clavecin, mais dès que le tutti passe à un matériau plus mélodieux, le solo suit les premiers violons à l'unisson. Le matériau mélodique des sections du solo est en partie indépendant de celui du tutti, en partie repris de celui-ci, et à un endroit, aux deux tiers du mouvement, les rôles des accords brisés du tutti en croches contre les doubles croches du solo, sont inversés pendant deux mesures.
Le deuxième mouvement, Larghetto, est un mouvement de cantilène typiquement italien. Quelques mesures orchestrales d'introduction, et une longue mélodie soliste ornée, occasionnellement interrompue, et finalement conclue par la partie tutti de l'ouverture.
Le troisième mouvement, Allegro ma non tanto, s'ouvre par une cascade puissante sur deux octaves. Les sections solistes ont un support thématique dérivé du tutti mais transformé en une humeur plus douce. Au retour de la ritournelle, la tendance descendante du passage d'ouverture est inversée à la fin, bien que le solo la conserve. Vers la fin, sa forme originale est restaurée. [...]"
Les oeuvres publiées sur ce disque VOX PL 6260 furent enregistrées en juillet 1951 par un orchestre nommé „Orchestre Pro Musica Stuttgart“ (*) sous la direction de Rolf REINHARDT, avec Helma ELSNER en soliste:
[*] L'orchestre que l'on connaît aujourd'hui sous ce nom - l'„Orchestre Pro Musica de Stuttgart“ - ne porta toutefois officiellement ce nom qu'à partir de la fin des années 1960: fondé en 1952 sous le nom «Andreae-Orchester», ainsi nommé d'après l'église Andreae de Bad Cannstatt, il prit à partir de 1965 le nom de «Pro Musica Bad Cannstatt», puis vers 1971 son nom actuel. L'„Orchestre Pro Musica Stuttgart“ de ce disque - que l'on retrouve sur de nombreux autres disques de cette époque - pourrait certes en être une pré-formation, mais pourrait aussi avoir été formé pour l'occasion, peut-être avec des musiciens de l’Orchestre Symphonique de la Radio de l'Allemagne du Sud, basé à Stuttgart et dont Hans MÜLLER-KRAY en fut le chef titulaire de 1948 à 1969. Selon certaines sources, il pourait s'agir d'un ensemble formé de musiciens de l'actuel Stuttgarter Philharmoniker, dont l'origine remonte à 1924, mais qui fut quasiment entièrement reformé après la fin de la Seconde Guerre Mondiale.
Voici donc...
Johann Sebastian Bach, Concerto pour clavecin, cordes et basse continue No 4 en la majeur BWV 1055, Helma Elsner, Orchestre Pro Musica Stuttgart, Rolf Reinhardt, juillet 1951
1. Allegro 04:42 (-> 04:42)
2. Larghetto 07:03 (-> 11:45)
3. Allegro ma non tanto 05:03 (-> 16:48)
1. Allegro 04:42 (-> 04:42)